读资治通鉴：中唐之后何以难钦定天下？

当年赤眉军首领刘盆子请求投降，光武帝刘秀只说了一句话：“待以不死耳。” 意思是“我能做的，就是留你一条命罢了。”

这句话，真是伟大啊！

这里面包含了公正的道理、严明的法度、弘大的气量和坚定的意志。没有丝毫苟且求安的情绪。只有这样，君主的威信才能伸张，乱臣贼子的胆量才会收敛，天下的安宁才有了必然的保障。

《诗经》里说：“我徂惟求定。” 这里的“定”，指的不是一时的安定。

立志只求“定”，那么在还没安定的时候不忧虑，在即将安定的时候不狂喜。之所以能求得安定，是因为持有这种志向的心，本身就是安定的。

再看唐代。

安史之乱的余孽史朝义，走投无路向东逃窜。官军在卫州击败他，于是大将薛嵩、李宝臣投降；接着在莫州再败，史朝义穷蹙无归，于是田承嗣投降；最后他只带着几百骑兵北奔塞外，被手下李怀仟杀掉，李怀仟也投降了。

后来藩镇之乱，马燧、李抱真、李晟在临洺大败叛将田悦；梁崇义在襄阳被俘斩首；李惟岳孤立无援即将崩溃，于是大将张孝忠投降；马燧等人在洹水再次大破田悦，朱滔、张孝忠攻克束鹿，李惟岳烧营逃跑，被部将王武俊杀掉，王武俊也投降了。

看看这些人，全是些枭雄狡诈之徒，之前都是贼寇的爪牙，助纣为虐。等到大火熄灭、波涛平息，他们就出卖主子来图谋侥幸。

其实，就算他们不投降，那也不过是想要复燃的死灰、想要翻涌的残浪，根本没有复兴的能力。

而且这些人反复无常，毫无亲情，早上还是君臣，晚上就成了仇寇，狠毒得完全断绝了不忍之心。他们是真正的乱臣贼子，绝不是受一次挫折就能消除狂性的疯狗。

比起当年的赤眉军和刘盆子，这些人的罪恶更加深重。

既然他们已经俯首听命，那么制服他们其实非常容易。只要像光武帝那样，“待以不死”，给点微薄的俸禄，给个闲散的官职，把他们安置在边远地区，那么祸患到此就结束了。

可是大唐怎么做的呢？

官军将士血战沙场才摧毁了强敌，功劳还没来得及记录，那些穷途末路、投怀送抱的猛兽，反而被宠以节度使的符节，授予土地疆域。

这让义士寒心，让狂徒得志。难怪效忠国家的人越来越少，而犯上作乱的人日益增多啊！

俗话说：“受降难于受敌。”但这并不是指这种情况。

如果两国对峙，势均力敌，对方突然投降，真假难辨，那确实很难相信。

但现在是以全天下的力量，奉天子的威严，讨伐逆臣并将他们逼入死地。他们能活命就是万幸，就算心里有假，又能翻起什么浪？把他们的生死荣辱掌握在我的手掌心里，这有什么难的？

想当年光武帝初定洛阳，寇盗林立，他统帅孤军去阻挡归寇的冲击，那是真的难。但他一句话就能打消刘盆子的觊觎之心，轻易得就像那样。

何况此时史朝义、李惟岳这种焚林大火已经熄灭，天下难道还剩下什么未灭的火把吗？

这些人罪恶滔天，就算杀掉他们，也不能算是不仁。如果能像对待刘盆子那样饶他们不死，让他们终老于汉土，这已经是天大的恩德了，毕竟不像白起、项羽那样坑杀降卒那么惨烈。

然而唐朝的君臣，急于求得乱世的苟且安定，一听到叛军瓦解，就惊喜得手足无措，把毒蝎毒蜂都收纳在怀里。

这种愚蠢，足以亡国！没亡国只是运气好罢了。

你看，朱温背叛黄巢归降大唐，最终却篡夺了大唐；郭药师背叛契丹归降大宋，最终却灭了大宋。

虽然代宗、德宗的时候，大唐疆域还算强盛，所以才免于灭亡。但是，大唐却逐渐混乱，最终亡于降贼之手，祸根就是从这里开始的。

当年宠信 薛嵩 等人，给他们裂土分疆，那是仆固怀恩的奸计；而君主和大臣居然听从了，这是他们的苟且偷安。

至于后来的张孝忠、王武俊，是德宗自己给与了他们权势，但却又猜忌打压他们，以致天下不宁。 连马燧这样的功臣都不能获得类似贼寇的信任或权势，猜忌总会毁掉一切。